Internet Explorer mantiene una base de datos de tipos de archivos junto con los programas capaces de abrirlos y editarlos. Si selecciona abrir un tipo de archivo determinado en lugar de descargarlo, Internet Explorer utiliza la lista para decidir cuál programa es utilizado para abrir el archivo. La personalización de la lista le permite seleccionar los programas que prefiere usar para archivos específicos. Por ejemplo, podría decidir abrir documentos de Word u OpenOffice con LibreOffice en lugar de Microsoft Word.
